[한줄 요약] 제81주년 광복절을 맞아 한국과 일본이 양국 관계의 미래를 위한 협력 필요성에는 공감하면서도, 과거사 인식을 둘러싼 뚜렷한 온도 차를 재확인했습니다.
2026년 8월 15일자 기사 내용에 따르면, 한국과 일본은 급변하는 국제 정세 속에서 경제와 안보 분야의 협력을 강조하면서도 역사적 과제를 해결하는 방식에 있어서는 서로 다른 입장을 보였습니다.
이재명 대통령은 서울 세종문화회관에서 열린 제81주년 광복절 경축식에서 한일 협력의 중요성을 역설했습니다. 이 대통령은 '한반도 평화 공존이 선택이 아닌 의무'라며, 인접국인 일본과의 미래지향적 관계 없이는 세계 무대에서 더 큰 책임을 다하기 어렵다는 점을 분명히 했습니다. 특히 최근 1년간 이어온 셔틀 외교를 언급하며, 실용적 국익을 바탕으로 공동의 이익을 위한 협력 지평을 넓히겠다는 의지를 표명했습니다.
그러나 이 대통령은 단순한 협력을 넘어 '진정성' 있는 태도를 요구했습니다. 그는 신뢰란 상대의 아픔에 공감하는 데서 나온다며, 일제강점기 피해자와 유가족들이 여전히 과거의 상처를 안고 살아가고 있음을 언급했습니다. 또한 1998년 김대중-오부치 공동선언을 참고점으로 제시하며, 과거를 직시하는 용기가 미래를 여는 토대가 되어야 함을 강조했습니다.
반면 일본 측의 메시지에서는 한국과의 인식 차이가 다시 나타났습니다. 다카이치 사나에 일본 총리는 도쿄 무도관에서 열린 전몰자 추도식에서 패전 81주년 소회를 밝혔으나, 과거 전쟁에 대한 '반성'이나 '부전의 맹세'와 같은 표현은 사용하지 않았습니다. 대신 인도·태평양 지역에서의 안보적 역할과 일본의 중요성을 강조하는 데 집중했습니다.
다카이치 총리가 올해 야스쿠니 신사 참배를 보류한 점은 주목할 만하나, 이는 주변국과의 마찰을 피하기 위한 전략적 선택으로 풀이됩니다. 한편 한국 외교부는 일본 정치인들의 역사 망각 행위에 대해 개탄스럽다는 입장을 밝히며, 일본 지도부의 책임 있는 성찰과 진정한 반성을 강력히 촉구했습니다.